Aunque el uso de Twitter como herramienta periodística aún no ha tomado fuerza en Latinoamérica, en el último año esta práctica se ha vuelto muy popular en México.
En las sociedades modernas el tamaño si importa. El lujo se mide en televisión de grandes proporciones y alta definición, en autos deportivos de amplias dimensiones y en cuerpos voluptuosos en ciertas partes, propios de un estilo de vida ligado a la opulencia; sin embargo cuando se habla de efectividad es un caso aparte, la vida ajetreada del individuo actual requiere portabilidad y sencillez, es así que se paso de un disco de vinilo de 45 centímetros a un dispositivo de reproducción digital que contiene 1000% más de pistas musicales en 1.54 pulgadas, o de las voluminosas cámaras réflex a lentes miniaturas integrados en un teléfono celular. Esta síntesis constante no solo se ve reflejada en los objetos, podemos observarla en el tiempo, en el apetito o en el lenguaje mismo, donde la llamada generación digital permite el nacimiento y desarrollo del net talk en las distintas plataformas web.
El blogger Isopixel se refiere a twitter como “una página web, un servicio en línea, donde tienes una campo de texto de tan solo 140 caracteres en los que puedes decir lo que quieras; desde tu estado de ánimo, compartir alguna foto, un video u otra página web, muy similar a enviar un mensaje SMS, salvo que aquí pueden leerte miles de personas. Aunque claro, también existe la posibilidad de mandar mensajes privados o DM’s.” , mientras que el diccionario de Oxford, de donde surge el nombre del espacio virtual define la palabra twitter como “Una corta e inconsecuente sucesión de información, el piar de los pájaros” , haciendo referencia a la estrechez de la redacción en esta plataforma esta red social demuestra que no es necesaria la tergiversación del lenguaje para su reducción, con 140 caracteres en su haber y con la opción de colocar links que profundicen el mensaje, los denominados twitteros tienen una infinidad de posibilidades de transmisión de información y adentrarse en las redes de lo que se conoce como microblogging. El microblogging es una especie de mezcla entre chat, foros, blog y el “estado” que ponemos en el Messenger; su uso es tan variado que depende completamente del usuario: desde interactuar con amistades ya existentes, hacer nuevas, profundizar mejor en los temas de conversación, seguir eventos, etcétera, esto desde una multitud de soportes: Internet, sitios web, programas específicos, aplicaciones móviles, en fin, tal accesibilidad en conjunto con la simplicidad de tu plataforma han convertido a twitter en un excelente medio de comunicación para una sociedad que requiere estar informada (no solo de la cotidianeidad de su entorno, sino de las problemáticas del mismo) de manera breve y ágil.
En entrevista con el Diario el País en 2009, Jack Dorsey, creador de la firma de internet habla sobre las motivaciones de sus usuarios: “…el ser humano tiene el deseo de informar a la gente acerca de sí mismo; cuando alguien relata detalles de su vida se siente más próximo a su gente. Los usuarios de Twitter saben lo que está pasando en la ciudad, en el país en el que viven y, en definitiva, en el mundo.” Tal necesidad e interconexión es la que ha hecho que ha twitter se le denomine constantemente como herramienta de la democracia, pues al tener un alcance tan amplio ha permitido no solo la difusión de ideas y eventos sino también múltiples protestas e incluso levantamientos civiles como hemos sido testigos con la situación en el Medio Oriente, twitter está hecho por y para personas normales, como un instrumento más de la comunicación humana en un gran número de ámbitos, es una red que va de lo público a lo particular, de lo emotivo a lo jocoso e incluso de lo literario a lo noticioso. Twitter es una herramienta que nos permite obtener información muy específica de alta calidad, que podemos ir configurando y ajustando continuamente, es instantáneo y concreto, mucho más que un flash informativo; no tiene costo, es expansivo, y permite la interacción con el resto de los twitteros. Pero al igual que ocurre con el resto de las herramientas digitales y con Internet mismo, Twitter no es la panacea; podría ser una forma ideal para difundir rumores o falsedades.
La premisa inicial de twitter cuando fue fundado en 2006 rezaba “¿Qué estás haciendo?”, como una invitación a los usuarios para transmitir su presente particular, sin embargo el tiempo descubre otra función de la pagina conforme una mayor cantidad de usuarios se ven involucrados: informar. Twitter se vuelve una herramienta periodística, puesto que permite informar los sucesos con una inmediatez inigualable, involucrando mayormente al usuario en los hechos, es así que la web da un giro a su primer planteamiento y voltea hacia este nuevo propósito preguntando a sus consumidores “¿Qué está pasando?” proporcionando el espacio idóneo para el periodismo del siglo XXI, el periodismo 2.0, en el último año docenas de influyentes periodistas mexicanos han acogido Twitter como una de sus principales herramientas para dar noticias de última hora, difundir su trabajo y conversar con sus seguidores; e incluso yendo mas allá, dando la oportunidad al usuario de dejar de ser un espectador para convertirse en participe y difusor de lo que sucede a su alrededor.
En su artículo “La consagración de Twitter”, Roberto Guareschi nos plantea el tema de Twitter y su impacto sobre la realidad y sobre la forma de hacer periodismo. Los dos ejemplos introductorios utilizados en el artículo (el papel de Twitter en las renuncias del embajador de Chile y el entredicho entre Macri y De Narváez) intentan concluir que las consecuencias resultantes en ambos casos se derivan de la existencia de Twitter, ya que este “impone atributos que benefician al periodismo, sobre todo al que está en formación”.
Twitter democratiza hasta cierto punto, el acceso a la información web, las sus características lo convierten en una plataforma para la acción, ya que permiten que el usuario sea el creador mismo del hecho noticioso y su red de contactos garantiza la propagación divulgación del mismo, cuando un solo tweet basta para exponer tus pensamientos frente a cientos o miles de personas, puedes ayudar a establecer la agenda en tu comunidad. De todas las herramientas tecnológicas a disposición de los periodistas ciudadanos, Twitter se ha destacado por ser una de las más espontáneas e inmediatas. El potencial de esta web como herramienta de participación ciudadana va más allá de la generación, comentario y difusión de informaciones. Recientemente, hemos visto la proliferación de herramientas que articulan la participación pública en la vida política a través de Twitter y, al mismo tiempo, ofrecen a los ciudadanos una fuente de noticias políticas de primera mano, ya que no sólo permite un fluir inmediato de impresiones y noticias entre ciudadanos, sino que comienza a perfilarse como una herramienta de participación ciudadana en el devenir político, facilitando una conversación directa y en tiempo real.
Quizás el caso más sonado en nuestro país es el llamado “internet necesario”, donde twitter demostró su fuerza en México como instrumento del ciudadano para que sus demandas sean escuchadas. Después de que el Congreso mexicano aprobara una serie de nuevos impuestos, entre los que se encuentra un 3% adicional a las telecomunicaciones (incluido internet); se levantaron una serie de protestas que comenzaron en la red y terminaron por manifestarse en la vida real. En Twitter se creó la etiqueta #internetnecesario para manifestar el desagrado hacia un impuesto que supone un atraso y que frena, en cierta medida, el progreso y la competitividad. La protesta también daba por hecho que Internet es una necesidad básica y no un lujo, como pretendía la Cámara de Diputados, dejando poco más de 77.873 tweets de 12.320 usuarios en 11.124 tweets por día peleando por esta causa. Finalmente, el 25 de Octubre de 2009 alrededor de 200 twitteros de la capital mexicana, se reunieron para manifestarse en el Parque Hundido. Se alinearon para que 140 de ellos, que portaban una letra, pudieran mandar un mensaje: “Congreso: para que lo sepas: esto también es #Internet! Tienen que impulsarlo, no gravarlo! #Internet necesario para tod@s l@s mexican@s” . Ante la protesta ciudadana el Congreso condono de impuesto al internet, casos similares se presentaron en Venezuela y Honduras como prueba del alcance de esta red.
Sin embargo twitter también tiene carencias, sus sintéticos textos son también una debilidad ya que limitan los detalles de la información al momento a pesar de su posibilidad de ampliación, como menciona el periodista Antonio Lucas “Uno de los grandes peligros para los escritores es la reducción del espacio, cada vez Internet requiere que el lenguaje se haga mucho más breve, ahí tenemos Twitter que son 140 caracteres, eso es aberrante. Como corresponsal, tú no puedes contar un conflicto bélico en 140 caracteres, ni una relación de amor, ni una noche de copas…” , compite directamente con los blogs que poseen ya un espacio determinado y vasto en cuanto a la cantidad de caracteres en el mismo, es un avance respecto de la “nada absoluta” en la interacción con los lectores, pero no parece ser una alternativa necesariamente mejor que los comentarios de un blog o, simplemente, el uso del email; A pesar del constante bombardeo de notas que se publican explicando la definición, el uso, el gran impacto y la gran utilidad de Twitter como herramienta de comunicación, la gran mayoría de los usuarios se siente frustrada al no encontrarle una verdadera utilidad, es así que aun con su inmenso poder de propagación, son relativamente pocos los individuos que hacen uso de esta plataforma y aun menos los que la emplean como herramienta informativa. En México se han prácticamente triplicado los usuarios de twitter de julio de 2010 a marzo de 2011, incrementándose la cantidad de 1,825,342 a 4,103,200 (de los cuales el 60% está ubicado en el Distrito Federal y un 52% del total son mujeres), lo que en comparación con la población absoluta del país a 2010 (112,336,538) no alcanza ni el 10% de los habitantes, relegándose esta herramienta al uso de unos cuantos, muy por debajo de la masividad de otros medios como el radio o la televisión.
Twitter se presenta como un medio para el esparcimiento y el entretenimiento del usuario web, sin embargo se perfila como uno de los medios de información más eficaces en el internet tanto para periodistas reconocidos como para el crecimiento del periodismo ciudadano, el verdadero valor de Twitter puede encontrarse en las búsquedas de contenido generado por los usuarios, en el que podremos saber, qué, quién, cuándo y cómo está escribiendo de tal o cual tema o persona, incluso en tiempo real y poder influir en dichos comentarios. A pesar de que existen barreras cuenta con el potencial de convertirse en el entorno comunicativo del futuro si el desarrollo digital continúa a este ritmo. Como conclusión, creo que las aplicaciones de la herramienta pueden ser interesantes, pero creo que no debemos confundir la esencia con el medio: Al ser una red de información “social”, su uso pudiera ser semejante al de otras redes sociales como Facebook. No obstante, es importante encontrar la principal diferencia en la eliminación de la bidireccionalidad obligatoria, es decir, en Twitter no se trata de tener amigos, sino seguir perfiles y tener seguidores; y no necesariamente existe esta reciprocidad.
No es posible aventurar el destino que tendrá Twitter, ni el resto de las redes sociales. El auge que han cobrado al paso de los últimos años hace pensar que llegaron para quedarse; pero si algo nos ha demostrado Internet es que en su constante evolución nadie tiene un sitio seguro.
